Søvn og dagslys er mere vigtige for vores mentale helbred, end vi måske går og tænker over. Det viser et nyt omfattende studie, der har analyseret lys- og søvnvaner hos over 86.000 mennesker.
Studiet tager udgangspunkt i vores indre ur, de såkaldte cirkadiske rytmer, som sidder i hjernen og regulerer alt fra når vi er trætte, til hvordan vores krop forbrænder mad.
Resultater
- For meget kunstigt lys om natten = psykiske lidelser som depression og angst.
- Naturligt dagslys = nedsætte risiko for depression og angst.
Konklusion
- Undgå smartphones og computere om aftenen, eller har kunstigt lys tændt, hvilket kan forstyrre vores naturlige søvncyklus.
Om studiet
Mange af os tilbringer det meste af dagen indendørs med kunstig belysning. Det har vist sig at kunne forstyrre dette indre ur. Og en forstyrret rytme kan, ifølge forskerne, lede til psykiske lidelser som depression og angst.
I studiet blev deltagerne udstyret med specielle armbånd, der registrerede lysniveauer og bevægelse. Deltagerne udfyldte også spørgeskemaer om deres mentale helbred.
Resultater
Studiets resultater peger på, at udsættelse for lys om natten kan øge risikoen for en række psykiske lidelser. Det inkluderer alvorlig depression, bipolar lidelse, posttraumatisk stresssyndrom (PTSD), psykoser, generaliseret angst og selvskade.
Det er vigtigt, fordi mange af os bruger elektroniske enheder som smartphones og computere om aftenen, eller har kunstigt lys tændt, hvilket kan forstyrre vores naturlige søvncyklus.
På den anden side viste studiet også, at mere dagslys faktisk kan have en beskyttende effekt. Folk, der blev udsat for mere naturligt lys i dagtimerne, havde en lavere risiko for at udvikle disse psykiske lidelser. Det er godt nyt, især da det er en nem og omkostningseffektiv måde at potentielt forbedre mental sundhed på.
Samlet set indikerer studiet, at vi skal være mere opmærksomme på vores lysvaner. Det kunne for eksempel betyde at tilbringe mere tid udendørs i dagslys og skære ned på brugen af kunstig belysning om natten for at opretholde en sundere mental balance.
Studiet er udgivet i Nature
Nature er et af verdens mest ansete videnskabelige tidsskrifter. Det er blevet udgivet siden 1869 og er kendt for sin strenge peer review-proces og høje indflydelse i det videnskabelige samfund. At få en artikel publiceret i Nature er ofte betragtet som en milepæl i en forskers karriere, og det signalerer, at forskningen er af høj kvalitet.
Når et studie publiceres i Nature, har det typisk gennemgået en omfattende kvalitetskontrol. Dette inkluderer evaluering af metoder, data og konklusioner af andre eksperter i feltet. Det sikrer, at forskningen ikke kun er ny og interessant, men også metodisk solid og troværdig.
Kilder
- Burns, A. C., Windred, D. P., Rutter, M. K., Olivier, P., Vetter, C., Saxena, R., Lane, J. M., Andrew, & Cain, S. W. (2023). Day and night light exposure are associated with psychiatric disorders: an objective light study in > 85,000 people. Nature Mental Health. https://doi.org/10.1038/s44220023001358,