En Schwannsk celle, også kendt som en Schwann-celle, er en type glialcelle, der findes i det perifere nervesystem.
Schwannske celler spiller en afgørende rolle i funktionen af perifere nerver ved at støtte og isolere nervefibrene.
Funktioner
En af de vigtigste funktioner for Schwannske celler er at danne myelinskeder rundt om axonerne i de perifere nerver.
Myelinskederne er lag af membran, som Schwannske celler vikler omkring axoner, hvilket hjælper med at øge hastigheden af nerveimpulsoverførsel.
Ud over at fremme hurtig nerveimpulsledning medvirker Schwannske celler også til reparation og regenerering af beskadigede nerver i det perifere nervesystem. Når en nerve er beskadiget, kan Schwannske celler omdanne sig og skabe et miljø, der fremmer væksten af axoner og hjælper med at genoprette den oprindelige nervefunktion.
Hvad er en glialcelle?
En glialcelle er en type celle, der findes i nervesystemet og spiller en væsentlig støttende og beskyttende rolle for neuroner. Glialceller udgør en stor del af cellerne i både det centrale nervesystem, som omfatter hjernen og rygmarven, og det perifere nervesystem. Disse celler er afgørende for at opretholde et sundt miljø for neuroner, idet de understøtter neuronal funktion og bidrager til behandling af skader og sygdomme i nervesystemet.
Schwannske celler er unikke for det perifere nervesystem og adskiller sig fra oligodendrocytter, som udfører en lignende funktion ved at myelinisere axoner i det centrale nervesystem.
En myeliniserende Schwannsk celle danner myelinskede omkring ét enkelt axon, mens en oligodendrocyt kan danne myelinskeder omkring flere axoner.
Regenerering og reparation
En af de mest bemærkelsesværdige egenskaber ved Schwannske celler er deres evne til at hjælpe med at reparere og genopbygge beskadigede nerver.
Efter en skade kan disse celler ændre sig til en tilstand, der fremmer heling, ved at guide de nye nervevækster til at genetablere forbindelser.
Denne evne er unik for det perifere nervesystem og er afgørende for nervesystemets helbredelse.
Hurtig signaloverførsel og “Nodes of Ranvier”
Forestil dig din nerve som en elektrisk ledning. Schwannske celler virker som isoleringen omkring denne ledning. Men denne “isolering” er ikke kontinuerlig; den er afbrudt af små uisolerede områder kaldet Noder af Ranvier (engelsk: Nodes of Ranvier).
Disse mellemrum tillader nerveimpulser at “hoppe” fra det ene område til det næste, hvilket dramatisk øger hastigheden af signaloverførsel. Denne proces kaldes saltatorisk ledning.
Langsomme nerveimpulser og “Remak Bundles”
Schwannske celler håndterer også de langsommere signaler i kroppen, som dem, der involverer smerte og temperaturfølsomhed, ved at omslutte flere små, umyeliniserede axoner sammen i det, der er kendt som Remak Bundles.
Dette arrangement hjælper med at vedligeholde de langsomme, men nødvendige, nervefunktioner.
Når Schwannske celler rammes af sygdom
Schwannske celler kan også selv blive ramt af sygdom, og fordi de hører til det perifere nervesystem, viser symptomerne sig som regel uden for hjernen og rygmarven. Ved Guillain-Barrés syndrom angriber immunforsvaret myelinet i det perifere nervesystem, og det giver hurtigt indsættende kraftnedsættelse og føleforstyrrelser. Ved arvelige sygdomme som Charcot-Marie-Tooth er det selve opbygningen af myelinet eller axonet, der er forstyrret, og symptomerne kommer snigende over mange år. Endelig kan Schwannske celler danne en godartet svulst, et schwannom, der vokser langsomt og trykker på den nerve, den udgår fra. Schwannske celler er kun én slags glialcelle; de øvrige typer er beskrevet i artiklen om gliaceller.